Quand la solitude nuit à la santé mentale des travailleurs

Par Nathalie Couture, journaliste

Paru le 22 mai 2026

Du 4 au 10 mai dernier se tenait partout au Canada la 75^e édition de la Semaine de la santé mentale. Elle avait pour thème « Des liens plus forts pour une meilleure santé mentale ». Chez nous, l’édition québécoise était organisée par l’Association canadienne pour la santé mentale (ACSM) – Division Québec et avait pour slogan Rassemblons-nous, Québec!

Ce message vient du constat que de nombreuses personnes se sentent seules de nos jours, malgré la facilité avec laquelle on peut communiquer grâce aux réseaux sociaux et à tous les moyens technologiques à notre disposition. Or, on constate que cette réalité se vit également au travail et qu’elle est même largement répandue. Selon un sondage Léger – Global‑Watch réalisé en février 2025, un travailleur québécois sur cinq (20 %) dit se sentir seul au travail. C’est un vrai problème, car toutes ces personnes esseulées sont à risque de développer des problèmes de santé mentale.

La solitude au travail rend malade

En effet, le lien entre un certain niveau de solitude ou de l’isolement vécu en milieu de travail et des problèmes de santé mentale chez les personnes qui le vivent est clair. Plusieurs études ont démontré que la solitude vécue par un individu a un impact majeur sur son bien-être psychologique.

Selon Statistique Canada, parmi les personnes qui se sentent « toujours ou souvent seules », 49 % évaluent leur santé mentale comme passable ou mauvaise, alors que cette proportion tombe à 7 % chez celles qui se sentent « rarement ou jamais seules ». Selon une étude de l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ), la solitude est fortement associée à la dépression et à l’anxiété, de même qu’à une baisse de la satisfaction de vie. La solitude est aussi associée à un risque plus élevé d’épuisement professionnel. C’est ce que démontre une méta-analyse publiée dans la revue scientifique Occupational Medecine en janvier 2024.

La faute au télétravail? Oui, mais pas uniquement

Quand on s’attarde aux causes de toute cette solitude au travail, le télétravail est bien sûr pointé du doigt. Selon le sondage Léger – Global Watch, la proportion de travailleurs québécois qui disent se sentir seuls au travail atteint près de 30 % chez les personnes qui font beaucoup de télétravail.

Mais le travail à distance n’est pas le seul responsable du phénomène. En effet, d’autres données montrent que la solitude au travail n’est pas uniquement liée au télétravail. Des experts québécois soulignent qu’elle est aussi liée à la culture organisationnelle, au style de gestion et à la qualité des relations de travail. Ce sont les causes évoquées par les experts interrogés par la journaliste Emmanuelle Gril dans son article « Pour en finir avec la solitude et l’isolement au travail ».

Solitude au travail = risque organisationnel

Au Québec comme ailleurs, de nombreuses organisations cherchent des moyens de renforcer les liens sociaux entre les membres des équipes de travail afin de contrer les effets délétères de la solitude sur la santé mentale des travailleurs. Compte tenu des impacts importants des problèmes de santé mentale sur la productivité des organisations et des coûts qu’engendrent les congés de maladie, il n’est pas étonnant que la solitude au travail soit désormais considérée comme un risque organisationnel. Ce n’est plus seulement un enjeu individuel.

Heureusement, les organisations peuvent agir de plusieurs façons pour minimiser le risque, notamment en favorisant la construction de liens de qualité entre les employés, en renforçant la solidarité dans l’organisation, en nourrissant le sentiment d’appartenance… Tout cela peut contribuer à améliorer le bien-être des équipes.

Créer des liens, ça part des individus

Mais si la solitude au travail n’est plus seulement un enjeu individuel, il reste que, fondamentalement, la solution repose sur les individus. L’écoute, la compassion, l'empathie, le respect, la gratitude et la bienveillance sont au cœur de la réponse à cet enjeu. C’est une question d’attention et d’ouverture à l’autre.

Chacun peut trouver sa façon de contribuer à davantage de connexion humaine dans son milieu de travail : prendre des nouvelles de vive voix, inviter un collègue à boire un café à l’extérieur du bureau, aller marcher avec un autre collègue à la pause, faire un commentaire positif sur le travail de quelqu’un… ce sont des gestes simples qu’une personne décide de poser pour l’autre et qui brisent l’isolement. Chacune de ces petites attentions peut compter énormément pour celui ou celle qui souffre de solitude au bureau.

Mais peu importe le moyen choisi, l’important est de tisser des liens, car après tout, c’est l’un des moyens les plus puissants d’améliorer la santé mentale. Les experts le disent : le soutien social des collègues et des gestionnaires est l’un des facteurs les plus protecteurs contre les problèmes de santé mentale au travail.

Lorsque de telles actions individuelles se multiplient dans une organisation, elles permettent de bâtir une communauté de travail tissée serrée où chaque personne se sent soutenue et connectée aux autres.

Pour en savoir plus :

Site Web de la Semaine de la santé mentale – Outils et ressources. Trousse à outils de l’ACSM – Filiale de Montréal 2026 https://acsmmontreal.qc.ca/boite-a-outils/#

 

Références

1. Léger (2025). Sondage sur la solitude au travail, commandé par le Centre d’expertise Global‑Watch, février 2025. Réalisé auprès de 582 travailleurs québécois et cité dans :

Venne, Jean-François, Trop de travailleurs esseulés, Le Devoir, 15 mars 2025. https://www.ledevoir.com/actualites/sante/855064/trop-travailleurs-esseules

2. Statistiques Canada, Santé mentale auto-évaluée selon la fréquence du sentiment de solitude, Enquête sociale canadienne – Bien-être, activités et perception du temps, 2021. https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/211124/g-e001-fra.htm

3. INSPQ, Pandémie, santé mentale et sentiment de solitude – Résultats du 7 mars 2023. https://www.inspq.qc.ca/en/node/34332

4. Bryan, Bridget T.; Andrews, Georgia; Thompson, Katherine N.; Qualter, Pamela; Matthews, Timothy; Arseneault, Louise. Loneliness in the workplace: A mixed-method systematic review and meta-analysis, Occupational Medicine, vol. 73, n^o 9, publié en ligne le 29 janvier 2024, p. 557-567.

Étude citée dans Venne, Jean-François, Trop de travailleurs esseulés, Le Devoir, 15 mars 2025. https://www.ledevoir.com/actualites/sante/855064/trop-travailleurs-esseules

5. Léger (2025). Sondage sur la solitude au travail, commandé par le Centre d’expertise Global‑Watch, février 2025. Cité dans Venne, Jean-François, Trop de travailleurs esseulés, Le Devoir, 15 mars 2025. https://www.ledevoir.com/actualites/sante/855064/trop-travailleurs-esseules

6. Gril, Emmanuelle, Pour en finir avec la solitude et l’isolement au travail, Revue Gestion HEC, Montréal, 28 août 2025. https://www.revuegestion.ca/pour-en-finir-avec-la-solitude-et-lisolement-au-travail

7. Léger (2025). Sondage sur la solitude au travail, commandé par le Centre d’expertise Global‑Watch, février 2025. Cité dans magazine Avantages, Cette solitude qui guette les travailleurs, 6 mars 2025. https://www.avantages.ca/sante/mieux-etre/cette-solitude-qui-guette-les-travailleurs/

8. Recherche en santé mentale Canada, en partenariat avec Workplace Strategies for Mental Health and Canada Life, Mental health in the workplace 2025, juin 2025. https://www.mhrc.ca/workplace-mh-2025

 

Image par Hello Cdd20 de Pixabay.

Catégorie : Santé mentale