La pression de devoir faire le bon choix de carrière à 16-17 ans, parlons-en!

Par Josiane Falardeau, Noëlly Lachance

Paru le 16 avril 2026

Noëlly Lachance est étudiante au baccalauréat en orientation à l'Université Laval, et elle est supervisée par Josiane Falardeau, c. o. et psychothérapeute.

À 16-17 ans, on nous parle souvent de faire « le bon choix » de carrière, une décision qui peut s’accompagner d’une certaine pression. Pourtant, à cet âge, ce choix représente surtout un point de départ, et non une décision définitive et figée. Ce court texte vise à alléger cette pression et à montrer que ce choix peut évoluer.

Une réflexion sur soi

Lorsqu’on réfléchit à son futur emploi ou à un programme d’études, il peut être pertinent de passer par un processus d’orientation qui débute par une réflexion sur soi. Plus précisément, il s’agit de définir qui nous sommes, quels sont nos intérêts, nos valeurs, nos attentes envers un métier, etc. 

Une fois cette base établie, on peut explorer le marché du travail, en s’intéressant notamment aux horaires, au salaire souhaité et aux conditions de travail en général. Ces deux dimensions – la réflexion sur soi et celle sur le marché du travail – peuvent ensuite être mises en relation. Ce mélange permet d’en arriver progressivement à une décision éclairée concernant un futur métier, ce qui témoigne d’un processus d’orientation considéré comme riche et réfléchi.

Ce type de réflexion approfondie sur soi demande une certaine maturité cognitive. Pourtant, c’est le genre de décision qui est souvent attendue vers la fin du secondaire, autour de 16-17 ans, un moment où le bagage de connaissances et d’expériences peut encore être limité. Une telle décision repose sur une maturité cognitive qui n’est pas toujours optimale à cet âge. Cette maturité cognitive contribue pourtant au développement de la maturité de carrière.

La maturité de carrière

Mais qu’est-ce que la maturité de carrière? Celle-ci se définit comme la capacité d’une personne à s’adapter au monde du travail. Plus précisément, il s’agit de l’aisance à prendre des décisions lors du choix de carrière ou face à des situations professionnelles. Cette adaptation aux décisions et aux choix de métiers et de formations se produit tout au long de la vie, ce qui signifie qu’elle peut changer et évoluer (Patillon et al., 2018). De plus, il est important de mentionner que la maturité de carrière se développe généralement selon l’expérience individuelle de la personne (Huteau, 2007).

Ces deux concepts, soit la maturité cognitive et la maturité de carrière, se développent progressivement, avec l’âge et l’expérience. Donc, si l’on considère tout cela, pensez-vous réellement qu’à 16-17 ans, un individu est en mesure de faire le bon choix de carrière?

Selon moi, la réponse est oui et non. Oui, puisqu’un adolescent de cet âge est en mesure de se connaître (intérêts) et d’effectuer des recherches sur le marché du travail. Toutefois, considérant les concepts mentionnés précédemment, il est probable que l'individu et ses choix changent et évoluent avec les années, ce qui est normal. 

Donc, faire LE BON CHOIX n’est pas réaliste pour tous à cet âge, mais faire UN BON CHOIX, ça, c’est réaliste.

En résumé, à cet âge, l’adolescent fait un choix selon ses intérêts du moment. Le choix effectué à cette période est basé sur l’évolution de sa personnalité, des expériences et des intérêts qui se sont forgés au cours des 16 premières années de sa vie. Cela veut dire que même si ce choix vient à changer et évoluer, il demeurera un bon choix pour lui à ce moment précis de sa vie, et c’est ce qui importe.  

 

Références : 

Huteau, M. (2007). Maturité vocationnelle (vocational maturity, career maturity). Dans J. Guichard et M. Huteau Orientation et insertion professionnelle : 75 concepts clés (p. 284-287). Dunod. https://doi.org/10.3917/dunod.guich.2008.01.0284.

Patillon, T.-V., Dosnon, O., Dulu, O. et Loarer, E. (2018). Chapitre II. L’évaluation des compétences à s’orienter. Dans P. Chartier, K. Terriot et P. Vrignaud L'orientation scolaire et professionnelle : Pratiques d'évaluation (p. 61-91). Mardaga. https://doi.org/10.3917/mard.chart.2018.01.0061

 

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