Chroniques

Les bourses du millénaire, un coup de pouce à la relève de demain

Quand nous sommes étudiants, recevoir une bourse est non seulement très encourageant mais aussi très utile à cause de la kyrielle de dépenses associées aux études. Plus encore, quand une bourse nous est accordée à cause de nos capacités académiques, le coup de pouce financier nous donne un véritable élan et multiplie notre motivation. C'est dans cet esprit d'aide à la réussite que la Fondation canadienne des bourses d'études du millénaire soutient chaque année des milliers d'étudiants.

En 2001, Jean-Philippe Julien a reçu une bourse d'excellence du millénaire : 5 000 $ par an pendant quatre ans. " Cette bourse m'a apporté l'aide nécessaire, à la fois financière et psychologique, pour participer à la vie scolaire et communautaire et réaliser des projets qui me tenaient à cœur ", explique celui qui a multiplié les activités locales et internationales : s'investir auprès d'enfants défavorisés de sa région, se rendre en Équateur pour participer aux efforts de protection de la forêt amazonienne, mettre en place des ateliers destinés à former des observateurs des droits humains dans les endroits du monde où ceux-ci ne sont pas respectés.

Mérite à l'excellence
Les bourses d'excellence sont accordées à des étudiants qui entreprennent pour la première fois des études postsecondaires (bourses d'entrée) ou qui sont déjà inscrits à un programme d'études collégiales ou universitaires (bourses en cours d'études). Dans les deux cas, ceux-ci doivent présenter leurs candidatures à la Fondation. Les chances de décrocher l'une des bourses sont loin d'être négligeables. Ainsi, l'année dernière, au Québec, sur quelque 1000 candidatures reçues pour la bourse d'entrée, plus de 240 étudiants ont bénéficié d'une bourse de 4 ou 5 000 $, souvent renouvelable l'année suivante.

" L'étudiant doit présenter un bon dossier scolaire, mais il doit aussi manifester des qualités de leadership ainsi qu'un intérêt pour l'innovation et l'engagement communautaire, souligne Jean Lapierre, directeur des communications à la Fondation canadienne des bourses du millénaire. Nous croyons que les réalisations des jeunes méritent d'être connues, même à l'extérieur du cadre scolaire, et qu'ils doivent être encouragés. Nous pensons notamment aux jeunes qui ont compris que leurs talents peuvent également contribuer au mieux-être de leur communauté. "

Le programme de bourses d'excellence offre également la possibilité à ses récipiendaires de recevoir des subventions pour le lancement de projets particuliers et de participer à des conférences et à des ateliers thématiques. On pense notamment à la conférence nationale Repensez-y qui réunit chaque année tous les lauréats du Canada et qui est un événement très apprécié des jeunes : les échanges et le partage de connaissances y " bouillonnent ".

" Il est certain que recevoir une telle bourse est plaisant, mais l'exercice de mise en candidature est formateur en soi, poursuit M. Julien. Il permet de se questionner sur nous-mêmes, sur notre engagement et sur nos expériences antérieures. Une sorte de petite pause pour réfléchir aux actions que nous avons posées jusqu'à présent et à ce que nous aimerions réaliser plus tard. "

Plusieurs autres programmes de bourses
La Fondation des bourses du millénaire gère également d'autres programmes de bourses. Parmi celles-ci, la plus populaire est probablement la bourse générale du millénaire. Ce sont près de 70 M$ qui ont été alloués chaque année aux 20 000 étudiants québécois qui ont bénéficié de ce programme depuis l'an 2000. Pour sa part, le programme de bourses d'accès du millénaire a été mis sur pied en 2005 dans le but d'améliorer la situation financière d'étudiants provenant de familles à faible revenu. Quand ils introduisent une demande d'aide financière auprès du gouvernement du Québec, les étudiants deviennent automatiquement éligibles à l'une ou l'autre de ces deux bourses. De plus, tous les ans, une quarantaine d'étudiants québécois de niveau postsecondaire se destinant à des carrières liées à l'industrie pétrolière reçoivent l'une des bourses du millénaire du Conseil mondial du pétrole équivalant à 3000 $.

" Notre objectif est d'éviter que le manque de ressources financières devienne un frein à la réalisation des ambitions et des passions des jeunes, car ils constituent cette relève dont la longue et fructueuse carrière apportera beaucoup à notre société dans l'avenir ", ajoute M. Lapierre en conclusion.

Pour en savoir davantage, consultez : www.boursesmillenaire.ca