Chroniques

Le dragon apprivoisé (1 de 2)

Souvent invoquée comme raison principale de la fermeture d'usines manufacturières, l'ouverture aux marchés asiatiques a donné un dur coup à l'économie du Québec, causant la perte de plusieurs dizaines de milliers d'emplois, dont plus de 30 000 seulement dans les industries du vêtement et du meuble depuis 2002. Cette ouverture n'a cependant pas eu que des effets négatifs.

En effet, plutôt que de tenter de le combattre, certains entrepreneurs ont décidé d'apprivoiser le dragon chinois. En s'approvisionnant en Chine pour les produits de masse et en conservant au Québec la conception, le design, la finition et les produits à valeur ajoutée qui demandent une main-d'oeuvre plus spécialisée, plusieurs entreprises ont trouvé une formule gagnante qui leur est non seulement profitable, mais qui les amène également à créer des emplois ici!

« C'est un peu un paradoxe : grâce à la Chine, on crée des emplois à Drummondville! », lance d'entrée de jeu Eric Ellison, directeur général de Soucy International, qui fabrique des composantes pour divers véhicules, de la souffleuse à neige jusqu'au tank en passant par les motoneiges et les véhicules tout-terrains.

L'entreprise, qui emploie 1300 travailleurs au Québec, majoritairement concentrés à Drummondville, fait fabriquer plusieurs de ses produits en Chine, où elle emploie des ingénieurs et des techniciens en contrôle de
la qualité sous la supervision d'un directeur québécois.

« Le premier contrat que nous avons perdu au profit de la Chine en 2003 a pour nous été un wake-up call, nous avons vite réalisé que nos clients ne bluffaient pas et que la tendance vers les marchés asiatiques était là pour rester. Nous avons donc décidé de trouver des partenaires en Chine pour fabriquer nos produits à meilleur coût afin de ramener chez nous nos anciens clients », poursuit M. Ellison en signalant qu'il a déjà récupéré la moitié des contrats perdus et qu'il prévoit récupérer l'autre d'ici deux ans.

De fabricant, Soucy International est donc devenu au fil des années un « intégrateur » qui fournit à ses clients des systèmes complets. « Par exemple, nous ne vendons pas qu'une chenille, nous la vendons dans un système complet avec roues et pièces d'acier, dont certaines composantes que nos clients fabriquaient parfois eux-mêmes. Pour que le client le fasse faire au lieu de le faire lui-même, il faut que le prix soit bon  », poursuit Eric Ellison.


Créer des emplois
Les composantes fabriquées en Chine ne sont qu'une pièce du casse-tête que constitue le produit fini conçu et assemblé à 100 % au Québec. Soucy International a donc décidé de se concentrer sur sa force, soit la conception et la fabrication de systèmes complexes, en cédant l'usinage de pièces simples à la Chine.

« De cette façon, nous sommes plus compétitifs et on décroche plus de contrats, ce qui nous amène à créer des emplois. Ça amène aussi une modification importante de la main-d'oeuvre, puisque nous recherchons de plus en plus de travailleurs avec une formation spécialisée. On fait moins de soudure manuelle et plus de soudure par robot. Les postes à faible valeur ajoutée migrent de plus en plus vers la Chine, une migration lente, mais qui se poursuit », indique M. Ellison.

Soucy International a d'ailleurs d'importants besoins de techniciens en développement de production, d'ingénieurs de projets, de techniciens en ingénierie, d'ingénieurs industriels, de techniciens en génie industriel, d'ingénieurs de projets, de concepteurs et de dessinateurs.

« Pour accélérer le recrutement, nous accueillons des stagiaires provenant de plusieurs universités depuis quelques années et nous offrons aussi des emplois d'été. Ça nous permet de connaître les futurs diplômés et de nous faire connaître auprès d'eux. Ainsi, on peut plus facilement mettre la patte sur cette main-d'oeuvre rare. Il y a beaucoup de demandes pour les postes techniques et on s'arrache les meilleurs. Tant mieux pour les jeunes diplômés! », poursuit M. Ellison.


Consultez la section Entreprises qui recrutentl pour connaître les manufacturiers qui embauchent.