Chroniques

Atterrir à la suite d'un séjour à l'étranger : intégrer les acquis

Quatrième d'une série de quatre articles

Au cours des dernières semaines, nous avons abordé, dans cette chronique, les thèmes du séjour à l'étranger, de la transition du retour, ainsi que les premières étapes du processus de transition du retour (pour lire ces trois textes, consulter la section archives). Pour terminer cette série d'articles, tentons maintenant de mieux comprendre les deux dernières étapes de cette transition.

L'analogie des saisons permet d'illustrer les étapes de la transition du retour. L'automne symbolise la fin du séjour et la perte de repères que cette fin occasionne ; l'hiver représente le temps d'arrêt nécessaire pour faire un bilan de l'expérience ; le printemps annonce le retour d'un certain potentiel créatif accompagné d'une nouvelle confiance en soi ; l'été concrétise l'action vers de nouveaux projets.

Le printemps : la vision de l'avenir

Après un certain temps, des réponses aux nombreuses questions que vous vous posiez commencent à surgir et vous réalisez que la situation recèle certaines possibilités. Cela correspond souvent au moment où vous pouvez enfin donner une adresse personnelle, défaites vos boîtes et retrouvez certains objets familiers qui trouvent place dans votre nouvelle réalité. Ces retrouvailles marquent le début d'un sentiment de reprise de contrôle sur la vie accompagné du retour d'une certaine confiance en vos choix.

« Avec le recul, je constate que j'ai eu un méchant choc de retour, qui s'est étiré pas mal… Je ne savais absolument pas ce que j'allais faire et n'avais aucune bonne raison de le chercher, moi, dont l'objectif premier était de m'acheter des plantes et de m'abonner au journal. En ce moment, je me sens bien vivante, comme si toute la lourdeur des dernières semaines s'était évaporée… Je commence à savoir ce que je veux faire et ça me fait du bien »
- Christine, Afrique de l'Ouest


L'été : l'engagement dans l'action

C'est au cours de cette dernière étape de la transition du retour que vous prenez les décisions concernant votre prochain mouvement de vie. Il est impossible d'accélérer la venue de cette étape, comme il est impossible de faire grandir une plante plus vite en tirant sur ses pousses. C'est une question de temps et de cheminement, et vous y parvenez à votre rythme et à votre manière. Petit à petit, votre perception vous permet de mettre en perspective aussi bien le pays d'origine que l'expérience à l'étranger. Vous devenez capable de percevoir les aspects positifs et négatifs des deux endroits et vous retrouvez, par la même occasion, le sentiment d'être bien chez vous.

« Mes grandes remises en question douloureuses ont pris fin ! J'ai laissé mon emploi et je retourne aux études, à temps plein. Jamais je n'aurais cru trouver le courage nécessaire pour faire un tel choix. En raison de l'intensité de ce que j'ai vécu en Équateur, j'ai réalisé que je ne pourrais pas me sauver de moi indéfiniment. Je sens que je viens de prendre une des décisions les plus importantes de toute ma vie et je sais aussi que, sans cette expérience, ça aurait été beaucoup plus long… Dorénavant, je veux vivre selon mes valeurs. »
- Éloïse, Amérique du Sud

Retour et quête de sens

Le défi du retour de l'étranger est d'intégrer les acquis du séjour pour faire des choix conséquents à votre nouvelle identité. Il faut cependant compter sur la résonance intérieure, que ne manqueront pas de favoriser le temps et le mûrissement, pour donner à l'ensemble de votre expérience tout son sens et son authenticité.

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Annie Lord a développé des ateliers prédépart ainsi que des ateliers de retour de stages, d'études et de travail à l'étranger. Elle est l'auteure de Prendre le temps d'atterrir publié chez Septembre éditeur : www.septembre.com.