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Mises à pied à Pointe-aux-Outardes

Abitibi-Bowater supprime une quarantaine de postes à sa scierie de Pointe-aux-Outardes. Une vingtaine de postes temporaires seront également abolis. La décision a été confirmée aux employés, il y a un mois, mais une entente reste à être négociée sur les conditions de départ. Avant le début de la crise forestière, la scierie employait 250 personnes. Ce seuil d'emploi semble maintenant chose du passé. La scierie ne fera plus travailler que 142 employés permanents et 46 employés temporaires. Présentement, l'usine, qui fonctionne au ralenti, emploie une centaine de personnes qui produisent des copeaux pour approvisionner la papetière de Baie-Comeau. Le président du syndicat des employés, Gervais Otis, admet que la pilule est dure à avaler pour les travailleurs. Plusieurs ont plus de 50 ans et d'autres ont 28 ans d'ancienneté et sont toujours sur une liste de rappel, souligne-t-il. « En 2000, on était au-dessus de 400 travailleurs et maintenant on est rendus en 2008 et on va être 188 travailleurs à l'usine », constate Gervais Otis. Abitibi-Bowater refuse de confirmer l'annonce. La forestière indique toutefois que des pourparlers sont en cours. Les syndiqués devaient en principe se réunir cette semaine pour voter sur des indemnités de séparation. L'assemblée a cependant été reportée, car la direction d'Abitibi Bowater n'a pas encore déposé de proposition. L'objectif de l'entreprise est toujours de réduire ses coûts de production. Fortement endettée, Abitibi-Bowater a besoin de 1,4 milliard pour compléter sa restructuration globale. Cette semaine, la multinationale a obtenu un prêt de 500 millions de dollars jusqu'en 2010 pour refinancer la dette à court terme de sa filiale Abitibi-Consolidated.
(www.radio-canada.ca, 09/04/2008)

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