Chroniques

Entreprises d'entraînement : Apprendre en imitant

Expédier des vélos munis d'une seule roue, se tromper d'un zéro dans le montant des chèques de paie des employés,… autant d'erreurs qui, dans n'importe quelle compagnie, vaudraient à leur auteur de sévères réprimandes, voire le congédiement. Sauf s'il s'agit d'une entreprise d'entraînement, où se tromper est permis puisque c'est pour la bonne cause : apprendre!

Il est 9 h 30 chez Tandem International, en Beauce. Lison Rancourt est plongée dans les chiffres. Un peu plus loin, au département d'infographie, l'équipe s'affaire à la mise en page du catalogue des nouveaux produits qui seront bientôt distribués sur le marché. À côté, on entend une conversation en anglais : le responsable du département des ventes discute, avec une entreprise allemande, des futures commandes de celle-ci. Véritable clone de l'entreprise réelle, l'entreprise d'entraînement simule toutes les fonctions administratives de son modèle. En fait, presque tout est conforme à la réalité, sauf la production et les échanges d'argent qui demeurent fictifs.

Un concept qui fait boule de neige
Tandem International fait partie de la trentaine d'entreprises d'entraînement en activité dans la province. Apparu en Allemagne il y a une cinquantaine d'années, ce concept a fait boule de neige et concerne aujourd'hui quelque 5 000 entreprises d'entraînement à travers le monde. Elles s'adressent principalement aux personnes bénéficiaires de l'assurance-emploi et de l'assistance-emploi, et, dans certains cas, aux personnes sans revenu, à la condition qu'elles aient acquis une formation ou une expérience dans le poste à combler et qu'elles soient activement à la recherche d'un emploi.

Pour demeurer en contact avec la réalité, chaque entreprise d'entraînement est jumelée à une compagnie réelle qui lui communique son expérience en fournissant des modèles de fonctionnement et en donnant des conseils au besoin. Ainsi, Tandem International a recours au savoir-faire de Procycle, un fabricant de vélos de la Beauce sur lequel elle calque ses activités.

L'apprentissage par le travail
" Notre fonctionnement s'apparente au mentorat. Chaque participant peut se référer à un superviseur immédiat, explique Alain Quirion, directeur de Tandem International. Au départ, la personne reçoit un mandat en fonction de son expérience de travail. Les mandats reçus peuvent ensuite être mentionnés dans le CV du participant, le but étant toujours le retour sur le marché du travail. "

Le principe est celui du learning-by-doing ou apprentissage par le travail. Chaque participant acquiert des connaissances précises et une expérience pratique en faisant un travail réel. Ce " milieu d'affaires " comprend une grande variété de tâches semblables à celles qui sont accomplies dans une PME : ressources humaines, comptabilité, secrétariat, ventes, marketing, achats, service à la clientèle, informatique, infographie et communications. L'horaire de travail d'environ 35 heures par semaine comprend des tâches commerciales et des activités de perfectionnement en informatique, en gestion, en technique de recherche d'emploi et en langues. À la fin du stage, les participants, au nombre de 20 à 25, ont eu l'occasion d'améliorer leur savoir-faire tout en continuant activement à chercher un emploi.

La pression en moins
Si l'exercice est fictif, il n'en demeure pas moins qu'il est conçu pour correspondre le mieux possible au monde réel du travail. Ainsi, rapports d'activité et états financiers doivent être produits dans les règles de l'art!

" Comparativement à un stage traditionnel, un stage dans une entreprise d'entraînement donne au participant plus d'occasions de se développer, précise Alain Quirion. Une entreprise réelle aura moins tendance à donner accès à des données confidentielles. Ainsi, un stagiaire en comptabilité se contentera souvent d'additionner des colonnes de chiffres. Chez nous, il y a place pour l'erreur, car c'est en se trompant qu'on apprend. "

De plus, comme les entreprises d'entraînement transigent entre elles à l'échelle mondiale selon les normes, les règlements et les lois en vigueur sur le marché, les stagiaires ont accès à un cours accéléré en commerce international dans le cadre duquel ils apprennent à jongler avec les monnaies et les cultures d'autres pays.