Témoignage

Peggy Gendron, Kinésiologue

FAIRE GIGOTER LES TOUTS-PETITS

« Pas facile de se lancer en affaires. Le défi est encore plus grand lorsqu'on est fraîchement diplômée et qu'on évolue dans un domaine peu connu », confie Peggy Gendron. Cette jeune kinésiologue, à la tête de Créactif Média, récipiendaire en 2010 de la Bourse Jeune Entreprise Desjardins de la Jeune Chambre de commerce de Québec, semble maintenant tout près du but.

Peggy Gendron fait bouger les bouts de chou de 18 mois à cinq ans. Le déclic s'est produit à la fin de son baccalauréat, alors qu'elle effectuait un stage dans une école primaire de la rive sud de Québec. « Je devais faire l'évaluation des capacités motrices des enfants, explique la jeune femme de 27 ans. Les enseignants que j'ai rencontrés (et par la suite les éducateurs en service de garde) disaient voir apparaître un retard moteur chez les jeunes ainsi qu'une augmentation des troubles de comportement. Personnellement, j'ai vu des enfants de maternelle être incapables de se relever sans devoir rouler sur le côté parce qu'ils n'étaient pas assez forts pour se lever directement! J'étais attristée de voir les enfants si peu en forme. J'ai voulu faire quelque chose. »

Comprendre le fonctionnement de la machine humaine

En 2002, après avoir complété un DEC en Sciences de la nature, au Centre d'études collégiales de Montmagny, Peggy s'inscrit à deux formations à l'Université Laval : une, en éducation physique (Peggy a pratiqué des sports de compétition pendant toute son adolescence), et l'autre, en biologie. Une professeure du cégep lui recommande plutôt de faire un baccalauréat en kinésiologie, une formation qui, croit-elle, pourrait coller aux aspirations de Peggy. Eurêka!

« Ce cours me convenait tout à fait, raconte Peggy. Cette formation m'a permis de comprendre le fonctionnement du corps humain de A à Z. J'ai aussi appris sur une foule de sujets intéressants et concrets tels que l'entraînement, la performance sportive, la sédentarité, l'embonpoint et l'obésité, la nutrition, l'ergonomie au travail, entre autres. J'ai adoré mes années d'études. »

Aplanir les obstacles

Au moment de se trouver un emploi, Peggy frappe un premier mur : aucun ne correspond à ses attentes. « Rien ne me faisait vraiment vibrer », dit-elle. Elle s'associe alors avec Marc Brunet, le responsable des stages à l'Université Laval. Ce dernier possède une expertise en recherche et développement. Ensemble, ils conçoivent Gigote, la petite mascotte qui incitera les enfants à remuer, et ils planchent sur des trousses d'apprentissage par le jeu.

Seconde course à obstacles : trouver preneur pour la trousse Gigote. « Lors d'un congrès où j'allais tester l'intérêt des enseignants pour notre prototype de trousse, j'ai rencontré Anik Theunissen Delisle, directrice commerciale de la maison d'édition Septembre éditeur (qui produit le Palmarès des carrières). Elle a vu le potentiel de nos concepts et celui de Gigote. »

Après une année de travail, en février 2008, Septembre éditeur lançait la trousse Histoires actives pour les classes de maternelle. La version pour garderie a rapidement suivi. Au même moment, Peggy démarre l'entreprise Créactif Média, qui propose toute une gamme de services d'animation et de formation destinés aux écoles et services de garde.

Aujourd'hui, l'entreprise rejoint environ 100 000 enfants à travers le Canada. Les petites trousses sont aussi disponibles en France, en Belgique et au Luxembourg. Sous peu, Gigote pourrait s'adresser à un public anglophone, ce qui ouvrira certainement de nouveaux horizons à Créactif Média.

Tirer sur toutes les ficelles

Afin de tester ses produits, Peggy Gendron a frappé à la porte de centres de la petite enfance (CPE) de la région, pour la grande joie des bambins. Créactif Média s'est aussi associée à différents partenaires locaux : les sorties éducatives offertes par Délire, Centre d'escalade, situé aux Galeries de la Canardière, à Limoilou, sont un bel exemple de partenariat.

Le plus difficile dans toute cette aventure? « Bâtir sa crédibilité face aux institutions financières qui ne sont guère prêteuses lorsqu'on a 25 ans, résume Peggy. Je devais aussi convaincre des gens d'expérience dans le monde de l'éducation que, moi, fraîchement sortie de l'école, j'avais des choses à leur apprendre… »

La bourse récemment accordée par Jeune Entreprise Desjardins a permis à Peggy de s'entourer d'une petite équipe de huit personnes. Tout un coup de pouce! Plusieurs autres distinctions lui ont envoyé le signal qu'elle était sur le bon chemin : le Prix Reconnaissance Innovation, parrainé entre autres par le Centre local de développement (CLD) de Québec, ainsi que le prix régional catégorie Services, volet création d'entreprise, du Concours québécois en entrepreneuriat, par exemple.

Peggy a aussi misé sur les formations offertes par l'organisme Entrepreneuriat Laval pour parfaire ses connaissances du monde des affaires.

Un conseil? Ne pas sous-estimer l'importance du « love money », indique Peggy. « Le soutien moral et financier de nos proches est courant, voire indispensable, particulièrement en période de démarrage. Je viens d'une famille de cinq enfants. Mon père avait sa petite entreprise et ma mère l'a toujours soutenu. Elle a aussi été une conseillère inestimable dans plusieurs de mes décisions. De plus, je crois qu'il faut être prêt à sauter sur toutes les occasions de se faire connaître et tirer profit au maximum de cette visibilité. »

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